Эта сказка учит тому, что, взявшись за дело, надо его выполнить до конца, а то можешь попасть впросак. Также надо правильно выбирать дорогу. Старшие братья поехали не той дорогой и попали в плен. Они всегда думали только о себе. Даже когда Иван их спас, они его погубили, чтобы самим перед отцом похвастаться. Сказка показывает, что со всеми надо разговаривать вежливо и уважительно, никогда не знаешь, чем может тебе помочь незнакомец. Учит, что инструкции надо выполнять полностью, а не наполовину.