Формально, как азбука, так и алфавит обозначают все буквы языка или группы языков, располагающиеся в установленном порядке - от первой к последней. Но азбукой так же называется учебник для детей, которые только постигают науку чтения, усваивая, вместе с буквами, способы их сложения в слова, а затем в предложения. Алфавит же просто знакомит нас с написанием используемых в речи звуков, помогая перевести их на язык письменности. Название его образовано греческими буквами "альфа" и "бета", а старорусские "аз" и "буки" соединяются в "азбуку".