Годовые, или годичные, кольца - это характерный рисунок на твердых частях многолетних растений, а также костных образованиях некоторых животных, по которым можно определить их возраст.
Как образуются годовые кольца
Годовые кольца у растений всегда образуются из двух типов тканей. Во внутренней части кольца формируются мягкие ткани проводящих сосудов. Этот слой является более толстым и образуется в весенний период, когда начинает таять снег и идет много дождей. Растение стремится направить всю влагу наверх, к кроне, поэтому наращивает новый слой проводящих сосудов.
Затем, когда наступает сухое время года, появляется второй более тонкий слой, состоящий из механических тканей, которые повышают твердость древесины и предохраняют внутренние слои дерева от обморожения. Поскольку каждый год сезоны сменяют друг друга, каждое кольцо равняется одному году.
Иногда по ходу сезона само дерево:
- заболевает;
- теряет листья;
- повреждается в результате лесного пожара;
- попадает в некомфортные условия (например, после таяния снега начинается засуха, а только потом идут дожди).
В этом случае структура колец нарушается. Они могут слиться с прошлогодними. А в случае засухи, сменившейся затем обильными дождями, за один год могут отображаться два кольца.
Почему годовые кольца незаметны у тропических растений
Сильно дифференцированные и заметные кольца появляются, в основном, только у растений умеренной зоны, где есть четко выделенные сезоны. А у тропических растений и видов, произрастающих на болотах и у крупных водных резервуаров, где относительно высокая влажность наблюдается в течение всего года, механические ткани образуются очень редко (раз в несколько лет, когда ствол настолько увеличивается, что растению необходимо нарастить механический ствол, дабы не сломаться под собственным весом). А вся внутренняя часть занята проводящими тканями, чтобы справиться с большим количеством влаги. Это свойственно пальмам, древовидным папоротникам, панданусам и т.д. Их древесина мягкая и пористая, поэтому непригодна для строительства.