Речной системой называется общая совокупность водных объектов, включающих главную реку и все впадающие в нее водотоки. Речные системы равнинных рек, в отличие от горных, характеризуются большой разветвленностью и могут занимать огромные площади. Вот эта территория, с которой главная водная артерия и ее притоки разного порядка собирают текущую по земной поверхности воду, носит название бассейна реки. Границы между двумя смежными бассейнами весьма извилисты и проходят по самым высоким формам рельефа – холмам, хребтам, увалам, бровкам. Эта линия перегиба рельефа, от которой наземные воды растекаются на территорию сопредельных речных бассейнов, и будет называться водораздельной линией.