Эта средневековая эпическая поэма, проникнутая любовью к "милой Франции", основана на реальных исторических событиях. В ней действуют исторические лица - король Карл Великий, маркграф Роланд и другие. Вместе с тем в поэме много вымышленных деталей (например, Роланд погиб в бою не с маврами, а с горцами-басками, он был не юношей, а сорокалетним мужчиной).