Титул "Защитник Веры" был пожалован английскому королю Генриху VIII Папой Римским Львом X в 1521 году. Основанием для этого послужила написанная Генрихом книга, защищающая традиционный католицизм в эпоху начавшейся в Европе Реформации.
Предыстория вопроса
Мартин Лютер - теолог, основоположник и вдохновитель Реформации в Европе - известен тем, что в своих работах яростно обличал Католическую церковь:
- в немыслимых поборах населения;
- в излишней роскоши священнослужителей;
- в ведении служб только на латинском языке, который простой народ не понимал;
- в наличии самого института индульгенций.
Лютер считал, что Бог руководит жизнью человека даже в обыденной жизни, что нет "презренных" или, напротив, "благородных" профессий. Работы Лютера за короткое время получили распространение по всей Европе, в особенности в немецкоязычных регионах. Это было вызвано тем, что авторитет Лютера лишь обосновывал те чаяния простого народа, который был недоволен католицизмом и его священнослужителями. Мартин Лютер был предан анафеме Папой Львом Х в 1520 году в надежде погасить нарождающуюся Реформацию.
Генрих VIII и его книга "В защиту семи таинств"
Будучи католиком, Генрих, наблюдая беспорядки в Европе, вызванные разворачивающейся Реформацией, осознал, что население его страны может начать бунтовать против католицизма и в Англии, ослабляя таким образом само государство. Генрих решает написать книгу, защищающую традиционный католицизм. Эта книга получила признание Католической церкви, глава которой, признав ценность книги - присвоил королю титул "Защитника Веры".
Реформация в Англии
И все же, Генрих не смог не пойти на встречу чаяниям народа, протестовавшим против католицизма. Также важным обстоятельством послужила пустая казна Англии, опустошенная многочисленными военными схватками Англии с ее врагами, и король решил наполнить ее теми деньгами, которые уходили ранее Католической Церкви, в Рим. Генрих объявил церковь Англии самостоятельной от Рима, а себя провозгласил главой этой церкви (1534 г.).