Клей образует прочные связи между соединяемыми телами благодаря адгезии (химическим связям с поверхностью материалов), когезии (прочным связям внутри клея), пластичности и вязкости, возможным химическим реакциям с материалами и устойчивости к факторам окружающей среды.