Жили были старик и старуха. Старик ходил на рыбалку тридцать лет и три года. Как-то раз старик поймал золотую рыбку. Рыбка взмолилась о пощаде. Она говорила что взамен она исполнит любые желания старика. А старик отпустил ёё и ничего не взял. Пришёл домой, рассказал старухе о чуде. Старуха побранила его, за то, что он ничего не взял с рыбки, и отправила его обратно к морю, чтобы заказать у рыбки новое корыто. Рыбка исполнила это желание. Потом старухе захотелось новою избу, потом столбовою дворянкой, потом царицей, а потом владычицей морскою. И в итоге осталась у разбитого корыта.