Рассказ "Злоумышленник" совсем короткий, и в нем идёт речь о том, как идёт суд над босым и бедным крестьянином. Следователь вовсю пытается разъяснить мужику Григорьеву, что отвинчивать гайки — это недостойное и плохое занятие, потому что это может привести к гибели большого количества людей. Вагон может сойти с рельсов и он упадет, погибнут люди. Григорьев не отрицает, что он отвинчивает гайки, но также и не понимает, в чем его вина, и утверждает, что все так делают.
В итоге его все равно отводят в тюремную камеру, а тот так и остаётся в полном недоумении.