Каждое звено цепи соединяет два соседних звена. Если распилить одно звено, то цепь распадётся на две и звенья, которые ранее были соседними для распиленного, окажутся в двух разных цепях. Однако нам известно, что после работы мастера не осталось ни одного участка цепи, только отдельные звенья.
Для решения задачи мы:
- рассмотрим все возможные количества звеньев в цепи начиная с минимального, которые удовлетворяют условиям задачи;
- определим при каком минимальном количестве звеньев цепь не распадётся на отдельные звенья;
- в качестве ответа выберем максимальное количество звеньев.
Цепь состоит из 2-х звеньев
Если распилить эти два звена то цепь действительно распадётся на эти два звена.
Цепь состоит из 3-х звеньев
При распиливании любых двух звеньев цепь распадается на три звена.
Цепь состоит из 4-х звеньев
Чтобы цепь распалась на четыре звена необходимо обязательно распилить хотя бы одно звено не являющееся крайним звеном.
Цепь состоит из 5-и звеньев
Для получения пяти отдельных звеньев нам нужно распилить звенья, которые оба не являются крайними звеньями.
Если цепь состоит из шести и более звеньев, то какие бы звенья мы не распиливали, всегда останутся два или более скреплённых звена.
Таким образом, самое большое число звеньев в этой цепи может быть 5.