В период средних веков сформировались отношения вассалитета, которые подразумевали, что вассалы должны подчиняться своим сеньорам, а те за их верную службу награждали титулами и землей. Также в ту эпоху ходила известная поговорка «вассал моего вассала – не мой вассал». Таким образом, у короля были подчиненные, а у тех подчиненных были свои подчиненные. Король награждал своих вассалов, а те, в свою очередь, награждали своих.