В рассказе воспевается красота русской природы, присутствует особый дух патриотизма, гордость за Родину и за ее жителей. В березовом лесу рассказчик встречает группу косцов из Рязани; в эти места они пришли на заработки. Это было летнее июньское время, и работы у косцов было предостаточно. На протяжении всего повествования Бунин восхищается беззаботностью, жизнерадостностью, счастливым состоянием этих людей. Они поют, и поют так, что автор чувствует полное единение с ними, с лесом, с природой и со всей Русью. Косцы радуются тому, что посылает им природа - простой воде и еде. В конце Бунин говорит о том, что очень тоскует по тем временам; они ушли безвозвратно, а сейчас настало другое, тяжелое, время.