Мария, дочь помещика Гаврилы Гавриловича, влюблена в бедного прапорщика Владимира. Родители против их брака, и молодые люди решают тайно обвенчаться. Ночью Мария убегает из дома, чтобы встретиться с Владимиром в церкви соседнего села Жадрино, но в пути начинается сильная метель. Владимир сбивается с дороги и не добирается до церкви. Мария, напрасно дождавшись жениха, возвращается домой, заболевав от стресса. Владимир, потрясенный неудачей, возвращается к армии и вскоре погибает на войне. Проходит несколько лет. Мария знакомится с полковником Бурминым, и они влюбляются друг в друга. Однако Бурмин рассказывает, что когда-то, в метель, он случайно обвенчался с незнакомой девушкой. Они понимают, что Бурмин и есть тот, с кем Мария должна была венчаться той метельной ночью. Таким образом, они оказываются уже женаты и могут счастливо быть вместе.