Катерина, простая и скромная девушка, работает на дворе у дворянина Лукина. Пантей, племянник Лукина, приезжает в деревню и влюбляется в Катерину. Он поддается ее простоте, откровенности и искренности. Однако общество и обстоятельства не позволяют им быть вместе. Пантей стоит на стороне дворянства, Катерина - на стороне крестьянства. Кроме того, дворяне неодобрительно относятся к их роману, и Пантей вынужден уехать из деревни, оставив Катерину. Катерина, не смотря на большую любовь к Пантю, остается верной своим принципам и своему классу. В конце концов, она отказывается от Пантю и возвращается к своей жизни. Пьеса заканчивается тем, что Пантей переходит на сторону крестьянства и вступает в брак с дочерью сельского головы, а Катерина остается верной своим убеждениям и принципам.