Хамелеон — это животное, которое меняет цвет в зависимости от окружающей среды. Это слово употребляется по отношению к людям, которые меняют своё мнение в зависимости от обстоятельств ради своей выгоды. Рассказ "Хамелеон" А.П. Чехов назвал так потому, что главный герой, полицейский надзиратель Очумелов, несколько раз менял своё мнение относительно собаки: когда он думал, что она бездомная, то хотел её "истребить", а когда говорили, что она "генеральская", то он обвинял в произошедшем Хрюкина.