Опричник Кирибеевич был одним из любимых воинов царя Ивана Грозного. Хоть он и был лучшим воином, но все же рабом своего царя. Не посмел он сообщить Ивану Васильевичу, что любовь его грешна, что он любит чужую венчанную жену. Он не думает о чести, соблазняет чужую жену богатством, положением. Кирибеевич считает, что ему все дозволено. Когда на бой с опричником вышел купец Калашников и поведал о том, кто он такой, побледнел воин, понял, что пришел его последний час, так как он был не своем праве.