Слово "фольклор" было заимствовано из английского языка (folklore). Это слово относительно новое: впервые оно появилось в девятнадцатом веке и означало "традиционные верования и обычаи простого народа". То есть сначала фольклор обозначал не только устное народное творчество, но и все остальное: обряды, танцы, ритуалы и так далее. Теперь же значение слова сузилось.